인간의 좌측 선호성은 신체의 왼쪽을 오른쪽보다 선호하는 생물학적 현상을 의미한다. 이는 손잡이, 발 선호, 눈의 우위성 등 다양한 신체 기능에서 나타나며, 인구의 약 10~12%가 좌측성을 가진 것으로 알려져 있다.
좌측 선호성의 신경생물학적 기초는 뇌의 반대측 제어 원칙에 있다. 뇌의 오른쪽 반구가 신체의 왼쪽을 지배하기 때문에, 좌측성 인간은 오른쪽 반구가 더 발달되거나 우위에 있을 가능성이 높다. 뇌영상 연구에 따르면 좌측성자들은 우측성자와 다른 신경 회로 조직을 보이며, 특히 운동 피질과 감각 피질의 활성 패턴이 상이하다. 유전학적 연구는 좌측성이 단순한 환경 요인이 아닌 유전적 기초를 가지고 있음을 시사하며, 여러 유전자가 상호작용하여 좌측성을 결정하는 것으로 추정된다.
좌측성은 진화적 관점에서도 흥미로운 현상이다. 역사를 통해 좌측성의 비율은 비교적 안정적으로 유지되었으며, 일부 동물 집단에서도 유사한 불균형이 관찰된다. 좌측성의 유지가 진화적으로 이점을 제공하는지는 여전히 논쟁의 대상이지만, 집단 내 비율의 안정성은 빈도 의존적 선택 메커니즘에 의해 설명될 수 있다. 즉, 좌측성 개체의 희귀성 자체가 전투나 경쟁에서 이점이 될 수 있다는 가설이다.
좌측성은 학습 및 인지 능력과도 연관성을 보인다. 일부 연구에서 좌측성자들이 공간 시각화, 음악 능력, 창의성 등의 특정 영역에서 우측성자와 다른 패턴을 나타내는 것으로 보고되었다. 그러나 지능이나 일반적인 학습 능력에서 현저한 차이가 있다는 과학적 근거는 부족하다. 과거에는 좌측성을 교정해야 할 결함으로 간주하여 강제로 우측성으로 전환시키는 관행이 있었으나, 현대 교육에서는 개인의 자연스러운 선호성을 존중한다.
건강 측면에서 좌측성은 특정 질환의 위험도와 관련이 있을 수 있다. 일부 역학 연구는 좌측성이 특정 신경정신질환과의 약한 연관성을 보였으나, 이러한 관계는 아직 인과성이 명확하지 않으며 추가 연구가 필요하다. 좌측성 인구는 우측 편향 환경에 적응해야 하므로 특정 상황에서 불편함