앨런 그린스펀은 미국 연방준비제도(FED)의 13대 의장으로 재임 기간 동안 미국 경제 정책에 큰 영향을 미친 경제학자이자 정책 입안자다. 1926년 뉴욕에서 태어난 그린스펀은 뉴욕대학교에서 경제학을 전공하고 컬럼비아대학교에서 대학원 과정을 이수했다. 경제학자로서의 경력을 시작하기 전에 재즈 악기 연주와 음악 작곡에 관심을 가질 정도로 다양한 분야에 관심을 보였다.
1987년부터 2006년까지 약 20년간 연방준비제도 의장직을 역임한 그린스펀은 그 기간 동안 여러 경제 위기를 경험했다. 1987년의 블랙 먼데이 주가 폭락, 1990년대의 저금리 정책 추진, 1997년 아시아 금융 위기에 대한 대응 등이 주요 업적으로 손꼽힌다. 특히 1990년대 후반 인터넷 붐으로 인한 경제 성장 시기에 자유방임주의적 규제 완화 정책을 추진하여 미국 경제의 확장을 주도했다. 그의 정책 철학은 시장의 자율적 조정 능력을 강조하고 정부 개입의 최소화를 추구했다.
2008년 금융 위기에 대한 그린스펀의 책임 문제는 논란이 되었다. 저금리 정책이 주택 거품을 형성하고 금융 기관의 과도한 위험 추구를 방조했다는 비판이 제기되었고, 미국 의회 청문회에서 자신의 규제 완화 입장에 오류가 있었음을 인정했다. 이는 그의 경제 철학과 정책이 미국 경제에 미친 영향을 재평가하는 계기가 되었다.
연방준비제도 의장 퇴임 이후 그린스펀은 여러 기업의 고문으로 활동하며 경제 분석과 저술 활동을 지속했다. 자신의 회고록과 경제 분석 저서를 통해 금융 정책에 대한 관점을 계속 제시했다. 현대 미국 경제사에서 그린스펀의 위상은 단순한 중앙은행 관리자를 넘어 20세기 후반 신자유주의 경제 정책 시대를 상징하는 인물로 평가되고 있다.