앨런 그린스펀은 미국의 경제학자이자 금융 정책가로, 20세기 후반 미국 경제의 방향을 크게 영향을 미친 인물이다. 그는 1987년부터 2006년까지 미국 연방준비제도이사회의 의장을 역임하며 미국 중앙은행의 최고 지도자로서 역할했다.
그린스펀은 펜실베이니아 뉴욕에서 태어나 뉴욕대학교에서 경제학을 전공했다. 초기 경력에서 그는 경제 컨설턴트로 활동했으며, 독립적인 경제 분석가로서 많은 기업과 정부 기관의 자문역을 맡았다. 그의 경제 이론은 시장 자율성을 강조하는 신자유주의 경제학에 기초했으며, 정부 개입을 최소화하는 자유로운 시장 원리를 옹호했다.
연방준비제도이사회 의장으로서 그린스펀은 미국의 금리 결정, 통화 정책, 금융 규제 등 거시경제 정책의 핵심을 담당했다. 그의 임기 동안 미국은 1990년대 경제 호황을 경험했으며, 그는 신용 완화 정책을 통해 금융 시장의 유동성을 확대했다. 특히 2000년 닷컴 버블 붕괴와 2001년 9월 11일 테러 이후 금리를 대폭 인하하여 경제 침체를 완화하려고 노력했다.
그러나 그의 정책은 2008년 글로벌 금융위기를 초래한 요인으로 지적받았다. 저금리 정책이 과도한 주택담보대출과 파생상품의 급증을 야기했고, 금융 규제 완화에 대한 그의 입장이 위험자산의 확산을 초래했다는 비판을 받았다. 그는 시장의 자율적 규제 능력을 과신했다는 평가를 받으며, 금융 감시 체계 강화의 필요성을 간과했다고 평가된다.
은퇴 후 그린스펀은 경제 분석과 저술 활동을 계속했으며, 자신의 정책 결정과 시장 이론에 대해 성찰하는 회고록을 출판했다. 그는 현대 미국 경제사에서 가장 영향력 있으면서도 논란이 많은 인물로 평가되며, 그의 경제 정책과 철학은 오늘날에도 금융 정책 논의의 중심에 있다.